:::  АВТОР  И  КНИГИ:::  АРХИВЫ  ТАЛАМАСКИ:::  ПЕРЕВОДЫ:::  КИНОЗАЛ:::  ПО  МОТИВАМ:::  КОНВЕНЦИИ  И  ИГРЫ:::  ФОРУМ

Маскарад онлайн

Pandora
{Ksenia}

Ты появился неожиданно, как всегда. Ты наблюдал за мной, когда я сидела за столиком кафе и вдыхала терпкий аромат кофе, когда рассматривала витрины магазинов, даже на последнем сеансе в кинотеатре, куда я зашла, чтобы немного отвлечься и выбрать себе жертву. Что тебе нужно на этот раз, Дэвид? В конце концов я не выдержала и подошла к тебе сама. Ты улыбнулся той восхитительной улыбкой, что так нравится мне, и слегка поклонился. Я протянула руку, и ты поцеловал кончики пальцев.

- Что ты хочешь? – спросила я.

- Пандора… Я даже не знаю, с чего начать… - ты волновался, хотя старался это скрыть. – Давайте присядем где-нибудь.

Я кивнула в сторону кафе, неоновая вывеска которого сообщала, что оно работает круглосуточно. Ты взял меня под локоть, и мы прошли внутрь. Тихая спокойная музыка и приглушенный свет способствовали долгой беседе. Ты заказал нам кофе, а кроме того взял для меня десерт, маленькую вазочку кроваво-красного вишневого желе. Надо же, ты помнишь такие мелочи… Мне вдруг захотелось почувствовать его вкус, однако пришлось ограничиться едва ощутимым ароматом.

- Вернемся к делу, - я нарушила молчание.

- Да, конечно, - ты собрался с мыслями. – На днях я перечитывал вашу историю, те самые блокноты, что вы так милостиво отдали мне, и обнаружил, что там не хватает нескольких листов. Вы вырвали их, не желая, чтобы кто-либо узнал, что там было написано. Мною овладело любопытство: что же было на этих страницах? Эта мысль не давала мне покоя, и я решил разыскать вас. Мне повезло, я нашел вас почти сразу.

Я рассматривала тебя сквозь стекла очков. Ты крутил в руке кофейную ложечку и время от времени опускал ее в чашку.

- Пандора, я понимаю, это слишком дерзко, но скажите мне, что было на тех страницах? Об этом не узнает никто, кроме меня, обещаю.

- Я описала свою главную ошибку, свою самую большую слабость.

- Вы не хотите говорить об этом? – твой голос звучал расстроенным.

- Просто посчитала, что другим не обязательно знать об этом.

Ты опустил глаза, в них читалось разочарование.

- Но можешь считать, что тебе несказанно повезло, - продолжила я. – Эти листки сейчас со мной, я все забываю их сжечь. Я дам их тебе при одном условии – ты уничтожишь их сразу же после прочтения.

Ты радовался, как ребенок, хоть и старался не очень это афишировать. Я знаю, ты хотел сжать меня в объятиях, но позволил себе лишь поцеловать мою руку.

Я открыла потайной карман сумочки и достала несколько сложенных вчетверо тонких листков бумаги. Они потерлись немного, но ты взял их бережно и осторожно.

Я наблюдала за тем, как ты читаешь. Глаза быстро бегали по строчкам, но я знаю, ты не пропустил ни слова…

 

 

Я не люблю вспоминать тот период своей жизни. Европа времени раннего Средневековья казалась мне скучной и гнетущей. Приходилось быть очень осторожной, чтобы не привлекать внимания смертных. Конечно, ночью они не могли причинить мне вреда, но никто не знает, что могло случиться, найди они мое дневное убежище. Эти религиозные фанатики, которые позже будут названы инквизицией, подозревали в колдовстве всех, кто хоть как-то отличался от серой общей массы. Я была свидетельницей многих сотен смертей невинных людей, а кроме того, на моих глазах погибли несколько молодых вампиров. Тогда я решила уехать на восток, в Индию. Путешествие по тем временам не из легких, мне помогала только моя способность летать.

Я поселилась в одном из храмов близ современного Джайпура. Тогда это было небольшое селение, поклонявшееся какому-то женскому божеству, я даже не помню имени. Я наблюдала за людьми, изучала их язык и привычки, однако не показывалась им. Внезапные смерти некоторых селян списывались на странную болезнь. Так прошло несколько лет.

Ту ночь я помню отчетливо, словно все произошло вчера. Я сидела на ступенях храма и любовалась полной луной. На мне был один из тех нарядов, что приносили верующие для своей богини, распущенные волосы тяжелой накидкой закрывали плечи. Вдруг я услышала чьи-то шаги. Ну что же, подумала я, ужин сам идет мне навстречу. Это был молодой мужчина, высокий, статный, смуглая кожа ночью казалась почти черной. Он остановился в нескольких шагах от меня и опустился на колени. Я молча смотрела на него. И он заговорил.

“Госпожа, я прошу Вас простить мою дерзость. Я следил за Вами много дней и не мог больше оставаться в стороне. Я знаю, что Вы не человек, Вы – Богиня, сошедшая с небес, чтобы карать тех, кто жил недостаточно праведно. И я преклоняюсь перед Вами, отныне я – Ваш верный слуга”.

“Подойди…” - я поманила его рукой. Он сел на ступени рядом со мной. Не знаю, что двигало мной, но я отодвинула одежду с его шеи. Он лишь подался вперед. От его кожи исходил тонкий, едва различимый аромат. Я наклонилась к нему и вонзила клыки в податливую плоть. Он вздрогнул, но не пытался ничего сделать. Его кровь, молодая и горячая, обожгла мое горло, его воспоминания обожгли сознание. Давно я не видела таких ярких красочных картин. Его жизнь в доме отца, городского главы, храмовые церемонии, виденные однажды в детстве в столице, первая любовь и первое разочарование… Видения сменяли одно другое, и я наслаждалась ими не меньше, чем кровью… Бешеный стук его сердца вернул меня к реальности. Я не хотела убивать его. С неохотой я оторвалась от его шеи и положила обмякшее тело на ступени храма. Черные глаза смотрели на меня с благоговением, в них не было страха. Я склонилась над ним и прошептала:

“Мне не нужен слуга”.

Спустя несколько ночей он появился снова, на сей раз принеся с собой шелковые одежды и драгоценности в качестве подарка.

“Госпожа, я докажу Вам, что могу быть полезным. Я буду делать все, что Вы мне прикажете. Моя Богиня…”

“Хорошо, Арджун, - согласилась я. – Для начала помоги мне переодеться. Это платье успело запылиться”.

Так началась эта история. На протяжении десяти лет Арджун исполнял все мои прихоти. Я перестала скрываться от людей, напротив, они считали меня небесным возмездием за их грехи и поклонялись мне, добровольно принося себя в жертву. Арджун стал верховным жрецом. Ему нравилось устраивать торжественные церемонии в храме, которые заканчивались кровавыми оргиями. Охрипшим голосом он выкрикивал мое имя, а толпа вторила ему. Они отдавали свою кровь, надеясь на спасение своей души.

И лишь одна вещь интересовала Арджуна помимо служения мне: он безумно любил охоту. Никто не мог сравниться с ним в ловкости, никто не мог так же метко стрелять. Порой он уезжал на несколько дней, и неизменно возвращался с добычей. Шкуры убитых им тигров и волков украшали мой храм, одна из тигриных шкур служила ему накидкой.

Однажды, проснувшись от дневного сна, я увидела множество людей, толпившихся во внутренних помещениях храма. Увидев меня, они упали на колени, и моим глазам предстала такая картина: Арджун лежит на носилках, весь в крови, грудь распорота мощным ударом звериной лапы, на плече – рана от клыков. Сопровождавший его на охоте мужчина начал лепетать что-то об огромном взбесившемся тигре, но я его не слушала. Запах крови перебивал все, заглушал мысли и чувства.

“Все вон отсюда”, - я произнесла это совсем тихо, но людям было достаточно посмотреть на меня, чтобы понять, что им здесь не место. Наверное, и минуты не прошло, когда мы остались одни. Я присела рядом с моим жрецом и попыталась нащупать пульс. Сердце его билось очень медленно, он выглядел совсем юным, хотя по человеческим меркам был уже зрелым мужчиной. Мне хотелось как-то облегчить его боль, но в его состоянии это было практически невозможно. Я приподняла его и припала губами к ране на плече, не желая лишний раз причинять ему боль, прокусывая вену на шее. Я выпила его почти полностью, когда он открыл свои черные глаза и, прилагая огромное усилие, прошептал: “Моя Богиня, забери меня в свое царство”. И тогда я совершила самую большую ошибку в своей жизни. Я прокусила свое запястье и приложила к его губам.

“Я заберу тебя в Вечность, мой жрец. Ты будешь сопровождать меня в моих странствиях”.

Он пил мою кровь, сначала медленно и неуверенно, потом все жестче и жестче, и раны его затягивались на глазах. Кожа его приобрела тот нечеловеческий оттенок, которым славятся вампиры, волосы заблестели, а глаза, которые и при жизни были очень темными, теперь казались абсолютно черными. Я с трудом отняла у него свою руку. В свою первую ночь Арджун убил двоих, но это не утолило его жажду.

В последствие он убивал с легкостью, его ни на секунду не мучила совесть. Кровь и бессмертие… И охота… Только теперь его жертвами были люди, и эти люди сами шли к нему. Если раньше он лишь изредка приводил ко мне тех, кто добровольно желал расстаться с жизнью, то теперь оргии сменялись одна другой, а кровь текла рекой. Люди боялись, они трепетали перед нами, но никто не смел встать против нас. Мой новый Спутник отрекся ото всего, что связывало его с миром смертных, он даже взял новое имя. Теперь его звали Азим.

Кровавый бог Азим… Потом о нем сложат легенды, и родители будут пугать им непослушных детей. Он построит свой собственный храм в Гималаях, и сотни паломников будут приходить в надежде насытить его. Но все это будет потом. А прежде пройдет не одна сотня лет, на протяжении которых он будет сопровождать меня, будет идти на шаг позади, как тень, которая всегда рядом. И лишь мое желание будет для него законом… А я… Я буду целиком и полностью зависеть от него – моего Жреца, моего бессмертного Спутника.

 

Ты закончил читать, и теперь смотришь на меня с непониманием.

- Вы сказали, что на этих страницах ваша самая большая ошибка…

- Я должна была убить его в первую ночь, - отвечаю я, и моментальным жестом выливаю кофе в кадку с цветком. – Я привела в этот мир еще одного безжалостного убийцу. И я не сдержала своего обещания… Я дала ему не вечность, но века страданий, и не смогла уберечь его, когда это потребовалось.

Как мы и договорились, ты достаешь зажигалку и поджигаешь листки бумаги.

Вернуться к оглавлению