Встреча
{Ksenia}
В последнее время он приобрел
довольно непонятную привычку –
регулярно приходить в это странное
место, заказывать бокал вина и,
устроившись поудобнее за угловым
столиком, наблюдать за публикой. Народ
здесь был разношерстный, хотя чаще
всего посетители старались внешне
соответствовать названию заведения –
“Дочь Дракулы”. Они накладывали на
кожу белый грим, а глаза и губы красили
черным,
видимо, именно так представляя себе
вампиров. Что ж, надо отдать им должное,
некоторые из новообращенных
действительно так выглядели, но это
была скорей дань моде. Однако истинно
бессмертный никогда не выйдет из дома в
таком виде. Вы никогда не узнаете в
толпе того, кто
прожил несколько сотен, а то и тысяч,
лет, разве что он сам захочет этого.
Никто не обращал внимания на одинокого
чудака, заказывающего дорогое вино и
оставляющего бокал нетронутым. Они
понятия не имели, что перед ними ‘настоящий’
вампир.
В тот день в
баре было особенно шумно, посетители
обсуждали новый видео-клип модной
группы “Вампир Лестат”, а потому он не
сразу заметил мужчину, пробирающегося
к нему через толпу. Тот был высоким, с
темными волосами и миндалевидными
зелеными глазами, и лишь хорошенько
присмотревшись можно было заметить,
что он слегка хромает. Вампир сделал
едва уловимый жест рукой, приглашая
подошедшего присесть. Улыбнувшись,
мужчина занял свободное кресло и
сказал:
- Здравствуй, Мариус! Вот мы наконец и
встретились.
- Здравствуй! – отозвался вампир. – Не
думал, что снова увижу тебя.
Некоторое время они сидели молча, после
чего темноволосый заказал кофе.
- Неприлично сидеть просто так, а аромат
кофе и тепло чашки позволяет мне
почувствовать себя живым, - пояснил он.
– Жаль, что в наше время ничего
похожего не было. Люди говорят, этот
напиток спасает во многих ситуациях.
- Ты рассуждаешь как она, - проговорил
Мариус. - Ей тоже нравится вдыхать
аромат этой странной коричневой массы.
- Правда?… - они снова замолчали.
Слишком разными они были, и слишком
многое их связывало.
Тишину вновь нарушил темноволосый.
- Как она?
- Она… У нее все хорошо… Правда, сейчас
она мало похожа на ту женщину, которую
ты знал. Годы сделали ее похожей на
мраморную богиню – прекрасной, но
холодной.
-
Что же, - вампир откинулся в кресле и
закрыл глаза. – Наверное, мне не стоит
приближаться к ней. Я хочу помнить ее
живой.
Мариус пристально посмотрел на
собеседника и спросил:
- А что ты делал все эти годы?
- Скрывался от бессмертных. Наблюдал за
ними со стороны, но сам никогда не
показывался им на глаза. Объехал весь
мир, видел множество интересных мест,
общался с мудрецами. Заводил смертных
спутников и всегда жил сегодняшним
днем.
- Неужели никогда тебе не хотелось
общества тебе подобных? Или никогда не
мучил тебя соблазн передать Темную
Кровь своему смертному спутнику?
Вампир опустил глаза и поднес к губам
чашку так близко, что Мариус на секунду
подумал, что он сейчас отхлебнет глоток,
однако тот всего лишь глубоко вдохнул.
- Я старался не привязываться к ним
очень сильно. Да, я любил их, но никогда
моя любовь не была настолько сильной,
чтобы я захотел пронести ее через всю
бессмертную жизнь. Никогда, кроме
одного единственного раза. Ты знаешь,
меня никогда не интересовали женщины, и
века не изменили моих
привычек. Вот и тогда все начиналось
довольно обычно для меня. На улице я
встретил мальчишку-попрошайку, и
почему-то не смог его убить. Странно,
это не было любовью с первого взгляда,
да и он тогда был совсем ребенком. У
него даже имени не было, поэтому я сам
назвал его Клавдием. Я взял его на
содержание и растил, как заботливый
отец. Шли годы, и мой маленький мальчик
превратился в удивительно красивого
юношу. Женщины смотрели на него, как на
божество, и я действительно гордился
своим названным сыном. Но
в какой-то момент я стал замечать, что
ни одна из них не интересует его
всерьез. Все чаще он стал оставаться
дома по ночам, чтобы составить мне
компанию, а потом… Не стану утомлять
тебя рассказами о том, чем мы
занимались, к тому же эти воспоминания
приносят мне боль. Скажу лишь, что он
был единственным из моих спутников,
кому я открыл тайну своей сущности. Он
никогда не просил у меня бессмертия,
хотя сам я довольно часто думал над
такой возможностью. Я лишь говорил себе
– он еще слишком молод, он не
насладился сполна жизнью человека,
чтобы получить Темный Дар. Однако мне
не удалось воплотить свою мечту и,
после столетий одиночества, обрести
бессмертного спутника. Он погиб, и, по
жестокой случайности, убили его
вампиры. Мы тогда жили во Франции. Мой
мальчик услышал, что в Париже открылся
театр, где выступают бессмертные, и
потащил меня туда. Ему было безумно
интересно, действительно ли там
выступают вампиры. К несчастью, это
оказалось правдой. Однажды ночью, когда
я оставил его на некоторое время, чтобы
поохотиться, Клавдий направился к
этому злополучному театру посмотреть
на актеров. Я в его представлении мало
походил на вампира, а вот они были
любопытными. Его убили в переулке рядом
с театром. Я опоздал, сердце его уже не
билось. Ни один вампир, испробовавший
крови моего возлюбленного, не пережил
этой ночи. Я нашел их очень скоро, это не
составило труда, ведь от них шел такой
знакомый аромат. Аромат его крови…
Меня не преследовали, да и кто решится
тронуть разъяренного зверя, в которого
я превратился тогда. Я похоронил его в
лесу недалеко от Парижа, и до сих пор
прихожу на его могилу, когда бываю в тех
местах. Удивительно, но люди туда так и
не добрались, и статуя Аполлона,
которую я поставил тогда вместо
надгробного памятника, стоит
нетронутой. Тогда я поклялся себе, что
никогда больше не стану привязываться
к кому-либо так сильно, и пока мне это
удается.
Мариус закурил сигарету – привычка,
совершенно бесполезная для вампира, но
позволяющая занять руки.
- Извини, - после долгой паузы сказал он.
– Я не хотел вытягивать из тебя столь
болезненные воспоминания.
- Ничего, - улыбнулся его собеседник. – Я
рад, что смог рассказать эту историю
тому, кто сам знает, каково это – видеть
гибель тех, кого ты любишь. Но я все-таки
надеюсь, что ничего похожего на мою
историю с тобой не происходило.
- А ведь было… - Мариус выпустил дым изо
рта. – Только я успел прийти вовремя…
- Тогда тебя можно назвать счастливцем.
Мужчина расправил плечи, достал из
бумажника пару купюр и бросил их на
столик.
- Мне пора. Я был рад тебя видеть, и
надеюсь, что мы встретимся снова. Лет
эдак через пятьсот. А сейчас – прощай,
Мариус. Удачи тебе! И прошу тебя, не
говори ей, что я здесь.
- Как хочешь, - пожал плечами Мариус. – Я
тоже рад этой встрече. Мне всегда было
интересно, что с тобой стало.
До встречи,
Флавий…
Вернуться
к оглавлению
