Омут
памяти
{Агония}
Джесс чувствовала себя лучше. Она не
успела еще окончательно оправиться от
всего произошедшего, но накопила
достаточно сил, чтобы оставить эмоции
за гранью сознания и снова погрузиться
в водоворот событий последних дней.
Одна за другой в ее памяти всплывали
картины…Расплывчатые,, словно скрытые
за слоем мутной воды: квартира на Рю –
Рояль , полная дорогой старинной мебели;маленькие
масляные лампы;серебристый голосок из
оборванной телефонной трубки;силуэт
девочки с золотистыми волосами в
кресле у стены…Призрачные послания
прошлого,вселяющие в душу Джесс
неясную тревогу и тягучее чувство
одиночества.
Но были еще и другие картины,
вызывающие совсем иные чувства:
чудесный “Волшебный лес”-Интересно,
похож он на Дикий Сад Лестата?-скрытый
за слоем оббившейся штукатурки;маленький
тайник за нарисованной дверью;фарфоровая
кукла – миниатюрная копия хозяйки;четки
и …дневник…
О да, дневник! Вот для чего Джесс так
старательно накапливала силы!Она
просто обязана была знать, что за тайны
доверил этой маленькой книжечке
ребенок – вампир с душой женщины…
Но еще несколько дней – и за ней
приедут джентльмены из Таламаски ,
чтобы забрать ее с собой в Лондонскую
Обитель.И она лишится такой
возможности раз и навсегда.Ведь ее
отстронили от дела.Джесс еще небыла
оповещена об этом официально, но она
знала.Читала свой приговор в глазах
Тэлбота и Лайтнера, появляющихся в этой
унылой палате с завидной
периодичностью.Кроме того, что еще
могла значить фраза “Поговорим об этом
позже”, слышанная Джесс
уже сотню раз в разнообразных
интерпретациях?
Как несправедливо! Джесс снова
отрывали от истины, едва дав к ней
прикоснуться.Совсем как тогда, в доме
Маарет…
Джесс зажгла ночник, стоящий на
тумбочке у кровати, и палату залил
тусклый желтоватый свет.Она огляделась.Сиделки
рядом не было…Несколькими минутами
раньше Джесс убедила ее, что чувствует
себя намного лучше, и нет никакой
необходимости дежурить около ее
постели целыми сутками. Сиделка не
стала особо возражать.Наверное сейчас
она спит.
Джесс осталась одна.Она вытащила из –
под простыни сумку, с которой не
расставалась ни на секунду все это
время и с замиранием сердца извлекла
оттуда маленькую книжечку в белом
кожаном переплете. Джесс боялась
вздохнуть.Она медленно, с опаской
провела пальцами по обложке, словно та
могла ее обжечь, раскрыла, пробежала
глазами первые несколько строк и
отвела взгляд.
Джесс казалась себе преступницей,
вторгшейся на чужую территорию. Точно
так же она чувствовала себя тогда, в
доме Маарет.
В памяти всплыла комната за каменной
библиотекой, еще один проход… Она
спускается по железной винтовой
лестнице и …
Джесс знала, что видела нечто такое,
видеть чего не должна была…Она будто
забралась в чужие мысли, взрывая чей-то
безмятежный покой своим наглым
поступком…
А теперь ей предстояло заглянуть в
чужую душу…
Именно так: во взрослую душу,
заключенную в хрупком детском теле. Вот
чем был для Джесс этот дневник. Ей
казалось, что она осквернит память
Клодии, едва прикоснувшись к хрупким
страницам, источающим тонкий аромат
сухих цветов. Джесс не хотела делать
этого.
Но с другой стороны…Возможно, прочтя
эти записи, она сможет понять и…помочь?
Джесс подвинула ночник поближе и стала
медленно перелистывать исписанные
мелким, чисто женским почерком листки.
Разбирать строки , полу стертые
ненасытным временем, было совсем не
легко, к тому же, приглушенный свет
ночника – совсем не то, что яркое пламя
масляных ламп.(Но их же не было!?)
Но Джесс не сдавалась. Она
переворачивала одну за другой страницы,
пока наконец не натолкнулась на то,
что тронуло какую – то потаенную
струну в ее душе и полностью завладело
вниманием.
Даты не было.Она не была ни размыта, ни
стерта временем… Ее просто не
поставили.Нарочно…или забыли?Сама
запись была довольно длинной –
занимала несколько страниц.А почерк…Все
такой же изящный, с наклоном влево, но
неровный, словно убегающий от скачущих
мыслей.Каждое слово было пропитано
эмоциями… и Джесс уже не могла отвести
взгляда, даже если бы очень захотела…
“Как могла я забыть? А, впрочем, какое
счастье, что я забыла! Что
бы случилось с маленькой хрупкой
девочкой, если бы воспоминания лавиной
обрушились на нее в один прекрасный
день или вообще не стерлись бы из
памяти?
Не хочу об этом думать…
Теперь я понимаю, почему мои отцы так
долго не хотели отвечать на заданные
мною вопросы…Я задавала столько
вопросов…А они молчали…Лестат иногда
даже смеялся…
Я благодарна им!
Иногда информация – подобна пище:ею
можно отравиться, если долго голодать…
И теперь я отравлена…
Я не виню Луи.Я сама его вынудила…В
который раз задала вопрос,
и, к своему огромному удивлению ,получила
исчерпывающий ответ …
Что ж, я заслужила это…
Мой мозг сейчас подобен глубокому
мутному омуту: кто – то бросает в него
камни, и со дна на поверхность
поднимаются разные картины…И с каждым
камнем на дно уходит что –
то из моей души:покой,радость, чувство
безопасности…
Да, мой собственный омут памяти…
Наша старая квартира на заброшенной
всеми, а особенно Богом , улице… Воздух,
пропитанный насквозь чумой и смертью…
Сколько раз я слышала в те дни эти два
слова:смерть и чума;чума и смерть…
Но разве мог шестилетний ребенок
понять их смысл?
Мама молилась и плакала.Отец говорил,что
нужно поскорее покинуть “это
проклятое место”.
Однажды он пришел домой и велел нам
собираться. “Поторопитесь ,- сказал он.-Скоро
придет чума.Мы должны
успеть опередить ее”.Мама принялась
лихорадочно собирать вещи,,глотая все
еще бегущие по щекам слезы.
Отец ушел уладить какие – то дела.Мы
ждали. Но он так и не вернулся.Ни в тот
день, ни на следующий…
Собранные чемоданы так и остались
стоять посередине комнаты.
С мамой произошло что – то странное.
Она все время повторяла отцовские
слова о том,что мы должны спешить,
металась из угла в угол.плакала,
молилась сквозь слезы и проклятья,
предназначенные неизвестно кому.
Она была безумна…Но тогда я не
понимала этого.Не могла и не хотела
понять…Подражая ее примеру, я тоже
молилась и плакала…Мне было страшно…
А потом мама заболела…Она не давала
мне прикоснуться к ней и кричала, чтобы
я вообще не смела к ней приближаться. Я
не понимала!Я была в ужасе!
Когда она заснула,Я забралась в ее
постель и, прижавшись к ней всем телом,
погрузилась в сон…
А утром мама не проснулась…Я хватала
ее за руки, кричала что – то на ухо,
умоляла очнуться.Ведь мы опоздаем на
корабль! Я так и не смогла разбудить ее
…
Она умерла.
Я плакала.Хотела просить кого – то о
помощи,но боялась выйти на улицу-там
ведь чума!Я потеряла счет времени.Было
больно.Голод терзал мое тело, но я не
могла оставить маму.Вдруг она
проснется, а меня нет рядом?
Так продолжалось, наверное, несколько
дней.Я была так слаба.Моих сил хватало
только на то,чтобы молить Бога о помощи.
И он услышал мои молитвы:прислал своего
ангела.
Да, именно так я подумала,, увидев на
пороге Луи.Он был таким бледным…Зеленые
глаза мерцали в полутьме, словно два
тлеющих уголька…От него исходило
какое – то странное сияние .Он
действительно походил на ангела.Да он и
сейчас такой…Мой темный ангел…Но
тогда я смотрела на него глазами
смертного ребенка.
“Помогите нам”,-прошептала я, и
протянула к нему руки.Он сделал
несколько шагов в мою сторону и
остановился , глядя на меня с
неподдельной печалью.Казалось, внутри
него идет ожесточенная борьба…Я
чувствовала, как по моим щекам катятся
крупные слезинки.Я шептала что – то о
том,что не могу разбудить маму, а нам
нужно непременно успеть на корабль…Что
–то еще…Я не помню…
Он взял меня на руки и прижал к себе.Я
обхватила его шею и уткнулась лицом в
его плечо, закрыв глаза…Он ангел. Он
спасет меня.Он разбудит маму, и мы
уплывем далеко – далеко…И смерть не
догонит нас…
А потом была боль…Всего на мгновенье
.Дальше я не чувствовала ничего.Остатки
сил покидали меня вместе с сознанием…Комната
плыла…И это спасение?
Удар о что – то твердое…Больно…Я лежу
на полу…Ангел смеется…Или это не он?
Нет…Лестат, конечно…Луи сказал, что
Лестат застиг его в тот момент, когда
он пил мою кровь…
Пусть смеется, думала я, пусть говорит…Он
рядом…Нет, кажется их уже двое…Ангелы…Белокурый
и черноволосый.
Но скоро голос смолк.Тишина…Она
оглушила меня, окатила холодной волной…Кажется,
я снова плакала….В те дни я выплакала в
сотню раз больше слез, чем за все
последующие годы моей бессмертной
жизни…
Я открыла глаза.Длинная полутемная
комната, со множеством кроватей.И на
всех – дети.Я умерла и попала в рай?Или…
Рядом с моей кроватью сидела женщина в
светлом платье. “Вы тоже ангел?” -
спросила я. Не знаю, что она ответила…Меня
снова окружила темнота…
Голос ангела.Он пробудил меня,заставил
опять приоткрыть глаза…Это Лестат
пришел за мной в больницу.И с ним – Луи…
Белокурый ангел держал меня на руках…Улыбался.А
за его плечом – черноволосый ангел…Казалось,
он был встревожен…Разве могут ангелы
тревожиться?
Такое странное чувство, когда тебя
несут на руках…Будто летишь …Ветерок
нежно ласкает кожу…
Я спала… Меня несло куда – то на темных
волнах забвения…Внезапно, мне стало
страшно. Наверное, тогда я поняла
значение слова “смерть”.Ведь Луи
выпил мою жизнь.До последней капли …почти…
“Клодия”,-прошептал мне на ухо
белокурый ангел.Откуда он знает мое имя?Наверное,
я назвала его той женщине – ангелу…Или
ангелы знают вообще все?
Он взял меня на руки и понес куда – то…Он
говорил, что я больна .И должна
слушаться его , если хочу поправиться.Я
хотела.
Что – то теплое коснулось моих губ.Влажное,
отдающее запахом ржавчины…Мне
захотелось попробовать это на вкус.Мои
губы раскрылись и жидкость потекла мне
на язык…Восхитительно!Господи, как же
проголодалась!А это было таким густым,
соленым, вкусным…
Я сделала глоток,еще один…Я пила и пила…И
чем больше глотков я делала, тем больше
хотелось еще.
Я открыла глаза.Белокурый ангел прижал
свою руку к моим губам и я пила …его
кровь?Плевать! Мне действительно было
плевать!Я хотела только одного:чтобы
этот чудесный источник никогда не
иссяк.Я схватила его руку и вцепилась в
нее зубами.Я слышала, как в бешенном
ритме бьется его сердце.Этот звук
заглушил все другие…И не осталось
больше ничего , кроме монотонных
гулких ударов и восхитительного тепла,
разливающегося по венам…
А потом вдруг все закончилось…Он
схватил меня за плечи и оторвал от себя.Я
тянулась губами к своему чудесному
источнику…Я плакала, стонала , рычала,
словно дикий зверь.
Потом произошло что – то странное. Это
ужасно – стать вампиром в таком юном
возрасте… Я не успела еще познать
смертную жизнь, когда родилась для
бессмертной.Я ничего не понимала. Все
изменилось .Как описать то, что я видела?
Моя память живо рисует мне волшебные,
неземные картины, но я не могу
подобрать нужных слов…
Меня мучила жажда ,но белокурый ангел
сказал,что я не должна больше пить его
кровь.Никогда! Но почему?
А дальше?О , я прекрасно помню, что было
дальше…Моя первая жертва…Первая ночь
в гробу с Луи…Все последующие ночи…Океан
крови…Неописуемое удовольствие,
приносимое темной эстетикой убийства…
Вскоре я поняла, что Луи и Лестат –
вовсе не ангелы…А ведь я действительно
верила в это!Хотела верить…
И все это целиком и полностью вмещает в
себя одна – единственная
фраза:я стала вампиром…
Так это было…Вот он – мой ответ!Кажется,
все так просто…
В той комнате я потеряла все и обрела
все. О да, у меня действительно было все!
И теперь я снова это потеряла…Почему?
Я знаю только одно:теперь уже никогда
не будет так, как раньше…С этой секунды…
Или с той, когда я задала свой первый
вопрос?
Теперь главное успеть изменить все
самой так , как хочу я.
“Нужно покинуть это проклятое место.Пока
не пришла чума.”
Да…
Но как? Что я должна делать?
Наверное, стоит прямо сейчас пойти к
Луи и задать ему этот вопрос…И еще
сказать, что я не могу его ненавидеть…
А что, если я снова получу ответ?”
Джесс закрыла дневник.Пальцы не хотели
ее слушаться.Она прижала его к груди,
словно младенца…По щекам тонкими
струйками текли слезы…Эта запись…
Джесс и без даты знала, когда Клодия
сделала ее…Это было “после” и “до”…
После того, как Луи отвел ее в старую
квартиру на заброшенной улице…И до
того, как в ее маленькой головке
родилась предательская мысль о том,чтобы
избавиться от Лестата…Сколько
отделяло ее от этой мысли? Может, всего
мгновение…
Клодия… В этой записи не было ничего
нового, никаких фактов, доселе не
известных Джесс…Но в ней была частичка
души Клодии…
Джесс будто снова прикоснулась к
истине.
Шорох…Кто здесь?
Никого…
Кто – то прошел мимо по
коридору и, спустя несколько секунд,
шаги затихли…
Джесс облегченно вздохнула. Уж от этой
истины ее никто не оторвет.
Вернуться
к оглавлению
